年齢を重ねると筋肉が硬くなる感じがありますが、これは筋肉の長さが短くなることで筋肉が引っ張られている状態です。疲れやすくなるだけでなく、筋肉が硬くなって背中も丸くなり、「老化姿勢」になるため、年齢よりも老けて見えてしまいます。
逆に普段から運動をして筋肉量をキープできれば、背筋や姿勢がしゃきっとして若々しい印象を与えることができるのです。
ストレッチは、この短くなっていく筋肉を伸ばして長くしてあげる作業です。毎日ストレッチを行って筋肉を伸ばしてあげれば、脳が「伸ばした筋肉の長さ」を記憶し、その長さに筋肉を伸ばすように体に指示を送ります。すると細胞分裂が始まり、実際に筋肉の長さが伸びていくのです。